Bien qu'il ne fut pas le premier avion commmercial à réaction, le Boeing 707 à marqué son époque par ses performances et sa production importante.
Il est le précurseur de tous les avions de ligne modernes.
Annoncé par Boeing dès 1952, il fit l'objet d'un développement rapide puisque le premier prototype, le Dash 80, prit son envol deux ans plus tard.
Ce prototype donna également naissance à une famille d'avions militaires dont le KC-135, avion de ravitaillement en vol utilisé massivement par l'US Air Force dès la guerre du Vietnam.
Ces avions, civils et militaires, ont bénéficié de l'expérience acquise par Boeing lors du développement des bombardiers stratégiques B-47 et B-52